En Agosto de 1986 Mons. Atilano Vidal, Obispo de Santa Rosa (La Pampa), solicitó la fundación de un Carmelo a la Comunidad de Hermanas Carmelitas de la Arquidiócesis de Rosario. Tanto el Pastor como las hermanas decidieron poner el futuro Monasterio bajo la protección de la Virgen María de La Pampa de modo que expresara su presencia en estas tierras que había hecho suya desde sus orígenes raciales e históricos.
Las Carmelitas, que alimentaban en su corazón un intenso amor a estas tierras, se pusieron en atenta actitud orante para acoger los signos que María les fuera presentando, conscientes de ser suya la inspiración. Así fue sugiriendo a las hermanas cómo modelarla.
Vestida con el rústico poncho a usanza de los primeros habitantes: el indio, el gaucho. Su cabeza no luce corona, sino que la cubre un pequeño velo (pañuelo) de campesina. Su cuerpo, en actitud de caminante, como primera misionera - evangelizadora de estas tierras entrañadas en su amor materno.
Su empeño es llevar al abrigo de su poncho a Jesús -“el que salva”- hasta los lugares más apartados, contemplando el misterio divino-humano del Hijo de Dios que es su Hijo.
Una ternura singular se dibuja en su rostro: es que en Jesús -que estrecha sobre su pecho- abraza a cada uno de sus hijos pampeanos con sus dolores y tristezas, gozos y esperanzas. A todos protege su poncho materno.
Un ejemplo de esta antigua presencia mariana es lo ocurrido al padre lazarista Jorge Salvaire, (a cargo de la Capilla de la Virgen de Luján, en la Villa del mismo nombre (pcia. de Bs. As.).
Con el fin de negociar cautivas, llegó a las inmediaciones de lo que hoy es Macachín (pcia. de La Pampa) pero los indios sospechando fuera un espía traidor y lo hicieron prisionero. En esas condiciones prometió a la Ssma. Virgen en su título de Luján, erigir un Santuario si recuperaba la libertad. En ese instante llega otro cacique. Al verlo y reconocer en él al que le había salvado la vida en una dramática portunidad, se sacó el poncho y lo arrojó sobre el sacerdote. Con este gesto indicaba a los de su raza que él le brindaba su protección.
El poncho del indio salvó la vida del sacerdote que, cumpliendo su promesa, erigió el Santuario Nacional de los Argentinos. En el gesto del poncho, la Virgen María manifestaba su poderosa intercesión a favor de sus hijos que acuden a Ella con fe.
El Monasterio “SANTA MARIA DE LA PAMPA” sería una realidad el 19 de marzo de 1994. El 20 de octubre de 1995, “Santa María de la Pampa” es entronizada en la Legislatura Provincial. El 16 de octubre de 1998 (fiesta de La Pampa), contando con la presencia del Gobernador y otras altas autoridades provinciales, se entroniza la imagen de “Santa María de la Pampa” en el atrio de la Catedral de Santa Rosa. Ese día queda ya consagrado a honrar a la Ssma. Virgen bajo esta nueva advocación. (Su celebración, por razones pastorales, se posterga al sábado siguiente)
El 12 de noviembre de 2007 se consagra la primera Capilla bajo el patrocinio de “Sta. María de La Pampa”, Capilla que corresponde al Monasterio de las Hnas. Carmelitas Descalzas.
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