Marie-Madeleine nació en 1781, como Marie-Madeleine-Victoire de Bengy en Châteauroux, en la Provincia de Berry en el Reino de Francia (Departamento de Indre). Ella era la segunda de cinco hijos.
En 1800, su familia se mudó a Issoudun, después de que su padre, Monsieur de Bengy, fuera liberado de la prisión, fue condenado por ser católico, cuando estalló la Revolución Francesa. En estos nuevos lugares, Marie-Madeleine continuó brindando ayuda a los pobres y enfermos, como voluntaria en el Hospicio local de St. Roch.
En 1804 se casó con Joseph de Bonnault d'Houët. Tenían una vida feliz y juntos visitaban a los enfermos. Desafortunadamente, Joseph murió menos de un año después de la boda como resultado de haber contraído fiebre tifoidea durante estas visitas. Su hijo Eugene nació tres meses después de este triste evento.
El deseo de Marie-Madeleine de dedicar toda su vida a Dios y al servicio de los demás. Ella siguió creciendo espiritualmente y descubre que estaba siendo llamada a vivir en la mayor confianza de Dios. En 1809, cuando estaba de vuelta en Bourges, Marie-Madeleine empezó a acompañar a un grupo de Hijas de la Caridad de San Vicente de Paul en visitar los mismos prisioneros españoles que su marido había cuidado. Contrajo fiebre tifoidea pero sobrevivió, a diferencia de su difunto esposo.
Se convenció de que Dios la estaba llamando a fundar una orden de mujeres apostólicas que se inspirarían en María, la Madre de Jesús y las santas mujeres de los evangelios. Estaba decidida a que la sociedad tomara el nombre de Jesús y siguiera las Constituciones de los jesuitas. Con dos compañeras, comenzó su trabajo en Amiens, en el norte de Francia, en 1820. Durante los siguientes diez años, el apostolado se expandió: otras mujeres se unieron a ella y se establecieron nuevas fundaciones en Francia.
Marie-Madeleine había viajado a Roma en 1826 para buscar la aprobación del Papa León XII para su orden, que él dio debidamente. El decreto de aprobación fue otorgado por el papa Gregorio XVI al año siguiente.
Las primeras Compañeras no se limitaron a trabajar con los niños pobres de su zona. Marie Madeleine vio la necesidad de ayudar a las familias, especialmente a las madres. Era práctica, astuta y compasiva, reconoció el sufrimiento de estas pobres mujeres e hizo algo para aliviarlo.
El Lunes de Pascua, día antes de su muerte, Marie Madeleine recibió la visita de uno de sus nietos, León de Bonnault. El Lunes de Pascua, Marie Madeleine murió rodeada del cariño de sus hermanas – las miembros de su todavía joven Sociedad. La enterraron en el pequeño cementerio adjunto al orfanato que había fundado en Gentilly, al suroeste de Paris, el 05 de abril de 1858.
Su cuerpo permaneció en Gentilly hasta 1904. Después, debido al anti-clericalismo de Francia y la consiguiente supresión de las casas religiosas, fue llevado, con el permiso de las autoridades civiles y eclesiásticas, al Convento FCJ de Upton Hall, cerca de Birkenhead en Inglaterra.
Allí permaneció hasta junio de 1980, cuando fue trasladado otra vez, ahora a petición del postulador de su Causa de Beatificación y Canonización. El cuerpo de Marie Madeleine fue enterrado en la capilla del convento de Stella Maris, Broadstairs, Inglaterra.
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